El miércoles 9 de septiembre nuevamente salieron a la venta todos los discos de The Beatles, en dos paquetes, en sonido estereofónico y en monaural (en algunos lugares, la mitad de los discos por separado). ¿Vale la pena que los que teníamos la colección completa, incluso las dos cajas con las versiones estadounidenses que trae cada disco en estéreo y en mono, adquiramos la nueva colección? Éstos están remasterizados, es decir, con la grabación maestra resaltan lo que no se había escuchado más que con audífonos y con el volumen bastante alto o en aparatos muy especializados, como los que usan los músicos profesionales; nada que no estuviera grabado, pero que no se escuchaba bien; sin embargo, ahora están más claros algunos sonidos, se distinguen más los coros, algunos efectos de las guitarras. El que sale beneficiado es John Lennon, quien siempre aseguró que era el “guitarrista invisible” y con estos nuevos discos se confirma su dicho: tocaba muy bien la guitarra de acompañamiento.
Claro que para disfrutarlos mejor hacen falta dos libros que hay que leer al tiempo que se escuchan los discos: The Beatles. Album File and Complete Discography de Jeff Russell y The Beatles Recording Sessions. The Oficial Abbey Road Studio Session Notes 1962-1970 de Mark Lewisohn.
De este último son las notas que acompañan a alguno de los nuevos discos, pero resultan incompletas porque sólo son una guía, no traen, no pueden traer, los datos que vienen en el libro que son las descripciones de cómo se grabó cada pieza, cuántas veces, con qué variantes, por qué se interrumpían las sesiones, quiénes intervenían como técnicos, cuáles músicos echaban la mano y hasta los nombres de los cuarentaiún miembros de la orquesta que acompaña “A Day in the Life” y el del flautista que toca en “You’ve Got to Hide Your Love Away” y que no es el actor que aparece como jardinero en Help!, Johnnie Scott.
A partir de la noche de un día difícil
Parece difícil que un par de libros ayude a escuchar mejor los discos; a lo que ayuda es a que pongamos atención a los detalles que resaltan y que se supone ahora se aprecian mejor, como los instrumentos que se utilizan en cada pieza, quién los toca, y como el conjunto comenzó a experimentar a partir del tercer disco, A Hard Day’s Night (1964), es cuando cobran más importancia los libros.
No es que los dos primeros discos sean malos, pero casi no hay variantes: John Lennon toca la guitarra rítmica, Paul McCartney el bajo, George Harrison el requinto y Ringo Starr la batería, aunque ya se sabe que en dos piezas del primero de los álbumes ésta estuvo a cargo de Andy White, mientras que Ringo tocaba la pandereta. En esos discos hay excepciones: el piano de George Martin en cuatro piezas y tímidas apariciones de maracas, bongós, percusiones árabes y una pieza sin McCartney y Harrison. Es notoria la habilidad de John con la guitarra rítmica y el bajo de Paul, creativo sin dejar de cumplir su misión de sentar la base de la pieza.
Como los primeros discos aparecieron en monaural, el trabajo en estéreo se limita a separar voces en un canal e instrumentos en otro, pero existe una mejor separación de las voces y mayor claridad cuando hay eco o sobregrabación, lo cual gustaban mucho de hacer, con el efecto de que parecen dos voces.
A partir del tercer disco hay más audacia, pero siguen los papeles que les fueron asignados, sólo que hay más guitarra acústica que eléctrica en la función rítmica de parte de Lennon, McCartney toca piano en alguna pieza, existe mayor variedad de percusiones y sobre todo John comienza a utilizar la pandereta, el instrumento que más tocó durante una larga etapa del conjunto y que a veces es el principal de varias canciones. También se distingue con mayor claridad la guitarra acústica de Lennon en “And I Love Her”, clara reminiscencia de la melodía de la Sonata 27 para piano de Ludwig van Beethoven (“Claro de luna”, le dicen) durante los cuartetos segundo, cuarto y sexto. Una curiosidad: en “Words of Love” cantan Lennon, Paul y George, todos en primera voz; en la versión original, Buddy Holly la canta en segunda. Holly es una de las influencias innegables del conjunto.
Profusión instrumental
En Beatles for Sale (1964), el cuarto disco, ya no es el mismo conjunto que en los tres primeros, en que lo más que se aprecia son los diálogos entre las guitarras de Lennon y de Harrison. Ahora hay diálogos entre piano eléctrico, de John, y acústico, muchas veces tocado por Paul y George Martin al mismo tiempo; una pieza en la cual Lennon, McCartney y Martin tocan el mismo piano a la vez; otra en la que Harrison se arriesga con percusiones; una más en la que invitan a Mal Evans a que toque el órgano y a veces Ringo también interpreta alguna pieza con ese teclado. John y Paul son quienes más instrumentos tocan, a veces sin resultados, como cuando Paul ensaya con un bajo fuzz. Lo mismo pasa cuando Harrison sube y baja el volumen de su guitarra, para crear un efecto raro, o cuando el piano de George Martin parece clavecín.
Los ensayos son múltiples: si en “Till There Was You” combinaron bajo eléctrico con dos guitarras acústicas, en “You’ve Got to Hide Your Love Away” son tres guitarras acústicas y pandereta más la flauta de Scott. En “Tell Me What You See” Lennon toca un lavadero (de madera, no crean) en vez de guitarra rítmica y en “Yesterday”, la más célebre canción del conjunto en la primera época, McCartney se hace acompañar de un cuarteto de cuerdas (en la Antología, en un concierto, dejan a Paul solo en el escenario, con cierta ironía).
En Rubber Soul (1965), John Lennon no toca guitarra en seis canciones y en una en la que sí la toca, comienza “Run for Your Life” con casi la última frase de una canción de Elvis Presley: “I rather see you dead, little girl, than to be with another man” (“Baby Let’s Play House”); en cinco toca sólo pandereta y en la otra nada. Paul McCartney, quien ya se había aventurado con el requinto en Help! (1965), ahora lo usa más, aunque interviene con piano sólo en dos; George Harrison introduce la sítara y la tamboura, instrumentos hindúes con un sonido peculiar que en poco tiempo comenzaron a usar otros grupos, como los Rolling Stones y Traffic. No son datos desconocidos, pero ahora se escuchan mejor y se puede verificar lo que dicen Russell y Lewisohn.
Reproductor de Flash no instalado o version instalada es anterior a 9.0.115!
Primeros créditos
Revólver (1966) y Sargento Pimienta (1967), como le decimos en México a esos discos, comienzan los experimentos con el estereofónico y aunque siguen aparentando el esquema con que los presentaban, ya son menos tradicionales. En Revólver, Lennon toca la guitarra sólo en tres temas y prefiere la pandereta o las maracas. También por primera vez dan crédito a otros músicos, como Anil Bhagwat con la tabla en “Love You To” y Alan Civil con el corno en “For No One”. En “Yellow Submarine”, aparente canción para niños, hacen muchos trucos, como arrastrar un saco con arena o en un lavamanos agitar el agua, para crear los efectos que se escuchan, y agregan voces incoherentes, además de un coro de mucha gente, entre quienes estaban el propio George Martin, Pattie Boyd y tres de los asistentes (Mal Evans, Neil Aspinall y el ingeniero Geoff Emerick). Sin crédito, en “Got to Get You into My Life” tocaron Eddy Thorton, Ian Hamer, Les Conlon, Alan Branscombe y Pete Coe, con trompetas y saxofones, más Martin en el órgano.
La más extraña de las piezas es “Tomorrow Never Knows”, no sólo por el título -que era una de las frases habituales de Ringo Starr, quien se distinguía más por su imaginación que por su propiedad al hablar-, sino por detalles de grabación como un sonido muy extraño -que no es más que la guitarra de Harrison reproducida al tocar la cinta en reversa- y otros ruidos que semejan a los de animales salvajes. La letra también es provocativa y produce imágenes insólitas. Russell selecciona una: “Escucha el color de tus sueños”. En el disco también hay experimentos con la voz: “I’m Only Sleeping” presenta a un Lennon realmente somnoliento: la cantó acostado, lo que produce un efecto especial; en esta pieza también se reproduce, con la cinta tocada al revés, la guitarra de Harrison.
Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
El club de corazones solitarios del Sargento Pimienta es considerado uno de los mejores discos de la historia del rock, aunque los especialistas muy especialistas prefieren Revólver; pero en Sargento Pimienta son más evidentes los experimentos. En primer lugar, juegan al alternar las bocinas; tanto las guitarras como las voces comienzan en un canal y terminan en otro o van y vienen: por primera vez en el rock se cuenta una historia de principio a fin, aunque no muy hilvanada, y existe una intención muy clara y muy diferente de cada uno de los cuatro integrantes del cuarteto, aunque también colaboración entre todos.
En la primera canción se produce un duelo amistoso entre dos guitarras solistas, de Lennon y Harrison, que alternan con un órgano tocado por Martin; en la segunda, “With a Little Help from My Friends”, casi toda la instrumentación la aporta Paul, con bajo y piano, mientras que George toca la pandereta; los tres hacen coro a la voz de Ringo. En “Lucy in the Sky with Diamonds” hay versos que en su momento fueron considerados surrealistas y que son muy imaginativos; aunque la canción es de Lennon, hay versos importantes de McCartney y un duelo muy alegre entre el requinto de Lennon y la sítara de Harrison, como lo hay entre ellos dos, ambos con la guitarra, en “Gettin Better”, más una tamboura de Harrison, bongós de Ringo y un piano de Martin, pero en el que no toca las teclas sino las cuerdas. En “Fixing a Hole”, el que entabla duelo de guitarras con Harrison es McCartney, quien además toca bajo y clavicémbalo, mientras que Lennon aporta el ritmo con maracas. “She’s Leaving Home” cuenta la historia de una muchacha incomprendida que abandona el hogar paterno; la narra una voz melodramática de Paul que se distiende con las ironías de John; son los únicos Beatles que intervienen en la pieza, más un arpista y cuerdas. En “Being for the Benefit of Mr. Kite!” predominan los armonios tocados, en diferentes tonos, por Harrison, Starr, Mal Evans y Neil Aspinall; dos órganos, por Lennon y Martin, y la guitarra de McCartney.
Harrison es el único que interviene en “Within You, Without You”, con tamboura y voz, más varios músicos de estudio y, también con tamboura, Neil Aspinall; ellos dos dan la impresión de que todos son músicos hindúes, pero además hay ocho violines y tres chelos. George sólo canta coros en “When I'm Sixty Four” y es John quien toca el requinto, mientras que Paul añade piano y bajo; pese a esa instrumentación, se recrea un estilo musical de los años treinta; le dan crédito a Lennon como voz solista, pero lo hace con una sola línea. Un sonido raro en “Lovely Rita” es producido por los cuatro, mientras soplan en peines con papel; a la letra provocativa ("casi se me hizo… me ofreció te" –mariguana, en el argot gringo) se agregan sonidos que semejan a los producidos en el acto sexual. En “Good Morning, Good Morning” hay duelos de guitarra entre McCartney y Harrison, más saxofones, trombones y corno inglés de parte de músicos de estudio, en tanto que en el reprise de “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” vuelven a experimentar con el estéreo, una despedida de Lennon muy escondida al principio de la pieza y un enlace con una de las canciones emblemáticas de los Beatles, “A Day in the Life”, con una instrumentación que pese a su simpleza parece muy compleja: Lennon con guitarra acústica, McCartney al bajo, Harrison con bongós, Starr con maracas -además de la batería-, Martin al órgano, Evans con el reloj despertador (de conciencias) y todos una sola nota al piano, al final.
¿Agregan algo los nuevos discos o sólo es un espejismo y escuchamos lo que nos dicen que debemos oír? Las notas que estaban escondidas, ¿no se oyen también en los acetatos que tan precipitadamente desechamos cuando aparecieron los compactos? Esas notas nuevas o sin descubrir, esos juegos de palabras que ahora parecen claros, un piano que estaba opacado por una guitarra, ¿agregan algo a la música de los Beatles? ¿No estamos exagerando como en aquella caricatura en la que ante un enorme y complicado aparato de sonido, un hombre dice a otro que si pone atención se alcanza a escuchar cómo el director de la orquesta agita la batuta? Espero que no, después de haber comprado las dos colecciones, en mono y en estéreo. En la siguiente colaboración hablaré de los otros siete discos en estéreo y después en monaural, mismos que sí muestran bastantes diferencias con los que ya nos acostumbramos a escuchar.
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|2009-10-02 18:39:06
jorgealonzog
- Ya estoy esperando la continuación
Ya estoy esperando la segunda parte de tu reseña, mano... Yo todavía no sé si conviene o no comprar aunque sea alguno.
Tengo una dizque "profesora" de Introducción a las teorías de la comunicación (y es de la UNAM, para acabarla de amolar) que argumenta (es un decir) que George Martin utilizaba técnicas de la psicología conductista para armar los arreglos de las rolas de los Beatles. Yo escucho las rolas de los primeros discos super ingenuas. Me suenan a todo menos a productos elaborados científicamente.
¿A qué te suena eso, a pura tontería?
¿Vamos a amenazar a mi maestra?
Poniéndonos un poquito más serios, pues ahí te paso algo sobre los músicos de sesión de los Beatles, como dices, no muchas veces reconocidos y mucho menos en los discos de los Bitles.
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|2009-11-19 13:58:37
Edvard
- A ver, cómo cómo?!!
Soy un gran admirador de los Beatles desde niño y siempre he estado atento a la mitología que se contruye a su alrededor, lo que has dicho que "arguementa" tú profesora me ha dado curiosidad (a parte de admirar a los Beatles, estudio, aunque sin escuela, psicología de corte conductual), me puedes decir un poquito más de ese mito?
TU PROFESORA "POR DESGRACIA" ES DE LA UNAM??? POBRE PENDEJO.
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|2009-10-22 18:30:02
David Orduña Tapia.
- Ya te extrañaba mama mosca!
Me entere de ustedes en reactor, nostalgico escuche la entreviste que julio y rulo le hacian a hugo.Dos unicas publicaciones me mantenian informado de la escena rock. mi mentora la madre mosca. y ahora la nueva sangre la r&r. me doy cuenta de que el rock es generoso, ya que debolvio a mis ojos al menos en formato digital a esta gran publicacion. correre la vos para que volvamos a la senda de esa gran enseñanza!
Gracias por no olvidar y seguir en pie de lucha por el ROCK!!
que es un nuevo ardid para las ventas, sin dudarlo (ahi esta el rock band de los beatles) pero que en el submarino amarillo ahora empieza con un acorde claro y diafano y todo brillante, etereo y sublime no tiene precio; y eso que es una pieza "menor" de la discografia beatle, por cierto because como un orgasmo musical
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http://www.elcultural.es/version_papel/MUSICA/1834/Beatles_barrocos